自閉癥的“硅谷現(xiàn)象”(自閉癥原因探究之三) <精神分列癥>
在被稱為“印度硅谷”的班加羅爾，當?shù)蒯t(yī)生也觀察到了同樣的現(xiàn)象。麻省理工學院的校友也報告說，他們當中的自閉癥兒童數(shù)量是普通兒童的10倍。不幸的是，沒有人在硅谷、班加羅爾和麻省理工學院具體系統(tǒng)地研究過這些報告，所以這些數(shù)字并不能完全說明問題。
2010年，我們調查了這三個城市的所有學校，統(tǒng)計了被正式診斷為自閉癥的小學生人數(shù)。共有369所學校參與了調查，并向我們提供了關于62，505名兒童的信息。結果顯示，埃恩德霍文的自閉癥發(fā)病率(2.29%)幾乎是哈拉姆(0.84%)和烏得勒支(0.57%)的三倍。
同時，我們從另一個角度來檢驗這個理論。如果選擇性交配理論可以解釋為什么自閉癥基因可以在一般人群中延續(xù)，那么只要有很多系統(tǒng)性專家聚集、工作、結婚、生子的地方，自閉癥的發(fā)病率在世界范圍內都會相對較高。比如加州硅谷，據(jù)說自閉癥的發(fā)病率是其他地區(qū)的10倍。
然而，我和我的同事調查了被稱為“荷蘭硅谷”的恩代省霍文市的自閉癥發(fā)病率。飛利浦電子公司自1891年以來一直是恩代省霍文市的重要企業(yè)，IBM在該市也有分公司。事實上，在恩代的霍文，大約30%的工作屬于IT行業(yè)。同時，它也是埃恩德霍文科技大學和埃恩德霍文高科技園區(qū)的所在地。前者相當于荷蘭的麻省理工學院。我們比較了荷蘭霍文、恩代和另外兩個同等規(guī)模的城市——哈勒姆和烏得勒支的自閉癥發(fā)病率。
檢驗選擇性交配理論的一種方法是，將夫妻雙方都是系統(tǒng)專家的家庭與夫妻一方或雙方都不是系統(tǒng)專家的家庭進行比較。如果夫妻雙方都是系統(tǒng)專家，出生的孩子可能更容易患自閉癥。我和我的同事建立了一個網(wǎng)站，父母可以在那里提交關于他們在大學所學專業(yè)以及他們的孩子是否患有自閉癥的報告。
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